Я не собиралась с ними разговаривать, но один поднял руку и сделал жест, чтобы я подошла. С некоторой долей опаски, но не могла отказаться.

— Эшли Фрост, госпожа Гелия видит ваши успехи и старания в этой битве, как и помнит, что вы были в тот самый день у форта Ист-дол. А ещё видит ваши сомнения…

«Эшли», — раздался в голове тёплый голос, душу немного сжало давлением присутствия, я сразу же опустилась на колено, склонив голову. — «Нет нужды кланяться столь низко. Ты, должно быть, хотела задать мне вопросы? Это очевидно. Ты уже слышала от Альраи, что не смог удержать язык после своего надлома. Эти люди пошли против моих порядков и моего света, стали рушить баланс в мире, проводить опасные эксперименты с ядрами, создавая эликсиры, с которыми ты хорошо знакома. За то, что ты пошла против них, ты получишь ответы, лишь попрошу не говорить многое о моём вмешательстве. Ведь нарушение моего нейтралитета вынуждено и неприятно мне самой».

Какая честь! Но страшно и тепло. Голос доброжелательный и приятный. Да, мне позволили. Конечно, никто больше не ответит.

— Страж Гелия… безусловно, я понимаю ваше желание и исполню его. Если позволите очевидный вопрос… что стало с Альраи? Вы ведь пожелали его устранить, а Страж иного мира защитила и забрала.

«Он стал очень опасным астральным существом. Даже если забыть о его психологическом состоянии. Ведь пока он был готов служить правильной стороне и видел границы дозволенного, это не было проблемой. Он мог бы прийти в норму когда-нибудь, и лишь смерть твоего дяди в момент пика ярости омрачала его поступки. Сейчас он несёт угрозу целостности мира, почти уникальное создание и его сущность берёт верх. Я сомневалась, не верила. Но когда нашла подтверждение, увидела углубляющееся безумие, решила убить. Ведь потому мы Стражи. А теперь он в руках Хатис, ведущей свои игры. Он не говорил тебе раньше, не хотел беспокоить, но скорее всего именно Хатис ускорила приближение новой войны с демонами Изнанки и ослабила магию его мира. Ведь она любит битвы, любит борьбу. И её фаворит — её же игрушка, ведь она закинула его одного без сил в мой мир и оставила барахтаться, пытаться избежать смерти. А теперь игрушка стала опасным орудием и даже я не знаю, сможет ли она его контролировать».

— Спасибо, Страж, — выговорила я едва слышно. Меня пробил пот. Редкая астральная сущность? Он сам сказал, что теперь скорее существо астрала, чем человек. Хатис… Страж его мира играет со своими народами? Как жестоко. Она им точно не помогала, отстранилась… наблюдала как за игрой щенят. А теперь в её руках обезумевший Альраи, ставший по мощи сильным магусом.

«Ответы тебе даны. Но предупреждаю, если вы ещё встретитесь… ведь он может захотеть обладать тобой снова, будь осторожна. Не надейся победить или воззвать к рассудку, который продолжает расшатывать его беспокойная сущность. Того, кого ты знала, уже нет. А теперь ступай, твой отец, вероятно, беспокоится о том, где ты пропадаешь».

Присутствие пропало, я медленно встала.

— Благодарю за ответы, что меня волновали. И за наставление, — я поклонилась выглядевшему удивлённым служителю и пошла обратно к отцу.

Такая забота о простом человеке… и разумное предупреждение. Его больше нет, теперь он существо астрала… но я даже не магистр. Он отца одним ударом уложил… что уж там: он целый форт одной атакой разрушил, пусть и заряжал долго.

Ударить в спину или бежать: только так. Буду осторожна, если увижу.

Однако интересно… если есть возможность встретить, значит, он может прийти в наш мир, как Хатис. Точнее она может его прислать. Или через Разлом. Они тоже видят не всё. Мы тогда прошли во Врата, и лишь когда он открыто и громко сразился на арене, его заметили.

Поэтому надо быть внимательной и…

И что, действительно выйти против него? Не сама, так звать на помощь? А если он действительно вновь захочет меня… Это уже не тот Кирк. Или всё же тот, кто спасал и заботился? Заставил чувствовать себя в чужом мире в уюте и безопасности. Но сейчас запутался, сломался. Не знаю…

Полёт по Плану Энергий. Как всегда красиво. Но в голове постоянно крутились мысли о грядущей войне. Подготовка идёт полным ходом даже без меня. Люди, снаряжение, артефакты. Не знаю, сколько успеют. Но чем больше, тем лучше.

Также нужно думать о том, как насолить Гелии на её территории. Помним о конфликте меж странами. Остаться в стороне или воспользоваться? Насколько для неё важна очередная война стран её мира?

Однако сначала дела в Страуде. Пролёт завершился привычной белой вспышкой и вот я стою посреди людной улицы. Каменные оштукатуренные домики, много арок и зелени на улице. Люди, те самые эльфы, где-то вдали дерево подпирающее своей кроной небеса. Ничего необычного.

Кроме дерева размером с небольшую гору.

«Впечатляет, да?» — услышал я певучий голос, возникший с приятным как объятия присутствием. — «Древо Мира: сверх растение, взаимодействующее с его силой и дающее контроль над многими лесами планеты, а также помогающее миру цвести».

— Ещё как впечатляет. Мастер Жизни, да?.. — присвистнул я.

«Насколько таковым может быть Страж. Добро пожаловать буквально в сердце его мира. Пусть он также не вмешивается сильно в дела смертных, но именно здесь стоит это дерево. Союз Трилан, столица Гисона. А теперь узнаем, почему Махавир на меня ворчал недавно…»

— Интересный мир. И никаких колец и ядер. Одни голые души. Не слишком сильны… но не похоже, что им не хватает, — произнёс я, заметив шедших ко мне. Большинство прохожих от моего появления шарахнулось. — А вот и встречающая делегация. Только улыбку что-то не давят.

Направился к ним навстречу, стараясь не выказывать враждебности. Увидев это, они ненадолго притормозили и пошли быстрее. Судя по взглядам, готовы защищаться. Мою ауру подавляло два великолепных артефакта, так что… поглядим.

— Что Хатис нужно в этом мире? — прямо начал шедший впереди, довольно грубо.

— Поговорить, и можно повежливей? Говорите, как будто на махинациях с золотом поймали.

«Кирк, или тебя называть Альраи? Всё же посланец Хатис. У нас сейчас будет долгий разговор и не на улице», — услышал я немного хриплый голос Махавира.

Сущность от его взгляда не скрою, так что… сконцентрировался на мысленном ответе.

«Не знаю, откуда недовольство, но хорошо. И я не посланец, а друг и союзник, Ярость Небес Альраи».

Повисло молчание, люди, скорее всего, ждали по приказу.

«Значит, возвысился новый… почти. Это нехорошо для нашего баланса».

«Потому разговор и будет долгим», — согласился я. Хатис решила этот вопрос с Махавиром отложить, во всяком случае, сначала уединимся и узнаем причину недовольства.

— Пройдёмте… — сказал один из людей, и они повели меня к особо зелёному участку, где росло крупное дерево и стояло несколько покрытых глубокой гравировкой камней, поросших снизу вьюнками и цветами.

Необычно и даже красиво. И кто-то до безумия любит зелень!

Впрочем, под открытым небом мы не остались, а зашли через массивные деревянные двери с растительным резным узором и оказались в красивых коридорах в светлых тонах. А ещё тут запустилась так называемая блокировка пространства. Порталом не сбежать, не продавив. Он враждебен и это не слишком хорошо…

Меня оставили одного. Думаю, в этом месте Махавир и так слышит и видит всё.

«А теперь повторю вопрос, что вам нужно?» — требовательно спросил он.

— Поговорить. Однако прежде чем перейдём к нашим предложениям, как мне к вам обращаться? И, что важнее, почему заведомо враждебное отношение?

Повисло молчание, но недолгое.

«Обращайся свободно, пусть ты ещё не Страж. А вашу цель я вижу на твоём оружии. Захотели сместить Гелию с её трона, верно?»

— Да, и тому есть ряд причин, а не просто желание захватить её миры. Гелия перешла границы. Хатис собирала доказательства всё это время.

«И потому она навредила моему саду?» — спросил Махавир ещё мрачнее.

«Махавир, не заставляй дёргать за бороду. Столько слов и нет ответа, чем тебе наше появление не угодило. Чем я тебе навредила?» — вмешалась уже Хатис, что тоже была «на канале». Магию Разума тоже получил… основы. Сложно, и так много всего, что пока даже не начал.